今年は午年、年男の健二です。最近は午（馬）といえば『鉄馬（ハーレー）』が、頭から離れません！職業病でしょうか？ウチのボスの場合はHARLEYですが、他にも自分の『馬』に乗るのが趣味だという方が大勢いらっしゃると思います。ここでいう馬というのは、跨（またが）って乗る物の例えでありまして、馬はモチロンですが、他にはバイク・自転車・三輪車・一輪車、等々。僕にも趣味で乗っている大好きな『馬』があるのでご紹介したいと存じます。

僕はちょっと前から気が向いたときに自転車通勤しています。僕が乗っている自転車はBMXというチョット変わった自転車です。BMXはBicycle Motocross（バイシクルモトクロス）の略であり、競技用自転車の一種です。強度と軽さを求めたフレームに20インチの極太タイヤを履いています。変速機・泥除け・スタンド・ライト・反射板など競技に関係のない部品は装備していません。競技によってはブレーキもつけません！重量は約11㎏と、ママチャリ（20㎏超）と比べると半分くらいです。サドルは一番低い位置にセットし、基本的に立ちこぎ。サドルに座るのは休む時くらいです。快適性や安全性を完全に無視した自転車だといえます。このBMXにはいくつかの競技があり、競技によって車体タイプが異なります。僕のはストリート車といい、ジャンプしたり一回転したり、ハーフパイプで空中に飛び出したり、手すりに乗って滑ったりと派手なアクションを行うものです。まだ難しいパフォーマンスはできませんが・・・。ストリート車は他の競技のBMXと比べても、一番スリリングな体験のできる車体だと思います。言い換えると、怪我をしやすい乗り物なのです。だから技の練習にはヘルメットが必須です。さて、何故こんな変な自転車を買ったのか？それは昨年の春『ラストシンデレラ』というドラマで、某俳優さんがBMXライダーの役でモテモテだったから・・・？それから平凡な日常生活に刺激が・・・？まぁそんな思いも多少はありましたが昨年、東京から豊橋へ戻ってきた時に車生活になるとまた体重が増えると思っていたので（案の定増えた）、落ち着いたら自転車通勤しようと考えていました。昔BMXに乗っていた友人の影響もあるのですが、体に負荷が大きくかかる車体だからダイエットに丁度良いかなと思ってBMXを選んだのです。

昨年5月に赤と黒を基調としたBMXを購入し、早速ジャンプしてカッコよく決めてやる！と意気込んで乗ってみると、想像以上に乗り難い！これは日頃の運動不足？体重のせいか？四捨五入すると40歳・・・年のせいか？いや、初めは誰でもこんなものさ・・・でもヤバい！これでは通勤もままならない。そこそこのお値段のする我が愛馬のBMX！三日坊主になったら嫁に顔向け出来ない・・・と、複雑な感情を抱えながら、まずは乗りなれることから始めよう♪と家事を済ませ（泣）、子供を寝かしつけた後（泣）、夜な夜な乗り続けること約1か月。やっとうまく乗れるようになったかなぁ～と思った頃に梅雨到来。そして夏へと季節は移り変わってゆき・・・雨ニモマケテ、夏ノ暑サニモマケテ・・・しまいました。

シーズン到来！と再始動したのが9月の終わりでした。それからは技の練習で、まずはストリート車で基本となるマニュアル（ウィリー的なもの）とバニーホップ（ジャンプ）から始めました。どちらもまずは前輪を上げることが重要なのですが、うまく上がりません。力任せに上げても数㎝しか上がりません。自己流より他人の技術を盗むことが近道だと、You Tubeの動画を拝借して練習してみました。するとスグに前輪がよく上がるようになり、小さなジャンプも出来るようになりました。＜動画を見ただけでスグ上手くなった！センスあるかも！＞と、ちょっとできるようになるとスグ調子に乗ってしまう。次はもっと高く！遠くまで飛びたい！と己の限界も考えず何度も無茶を繰り返し・・・前輪を上げすぎて尻もちついたり、バランスを崩して横転したり（痛！）、ペダルで弁慶の泣き所を思いっきり打ったり（激痛！）、フレームに股間を打ちつけて悶絶したり（快感？）、BMXが何故か体の上に乗っかってきたり（イリュージョン？）、こんなに自分を痛めつけているのはホント！人生初めての経験です。ホント、癖になっているのかも・・・。

今のところ、お医者様のお世話になるような大きな怪我はありませんが、今後も大きな怪我だけはしないように・・・今年は午年だけに、自分の『馬（BMX）』をもっと『うまく』乗りこなせるように頑張ります！＜体重減少という結果は、後からついてくると信じて・・・＞最後に、午年の今年は9頭の馬が描かれた絵を飾ると良いらしいですよ♪【馬９（う・ま・く）】いくそうです。仕事も遊びも何事も！【う・ま・く】いきますよぉ～～～に♪♪